Zure kleurstoffen worden primair ingedeeld in drie categorieën:
1. Classificatie op basis van verfomstandigheden
Sterk zure kleurstoffen: vereisen sterk zure omstandigheden (pH 2-4) en worden vaak gebruikt voor het verven van wol.
Zwakke zure kleurstoffen: geschikt voor gebruik in neutrale tot zwak zure omgevingen (pH 4-6) en hebben een sterke affiniteit voor vezels zoals zijde en nylon.
Neutrale kleurstoffen: gebruikt onder neutrale omstandigheden (pH dichtbij 7), ze zijn geschikt voor het verven van een verscheidenheid aan vezelmengsels en hebben een goede dispergeerbaarheid.
2. Classificatie op basis van chemische structuur
Azokleurstoffen: produceren voornamelijk lichte kleuren (geel, oranje, rood, paars en blauw) en hebben de grootste variëteit.
Anthrachinonen: Produceren voornamelijk donkere kleuren (paars, blauw en groen) en hebben de beste lichtechtheid.
Triarylmethaan: Produceert heldere kleuren (paars, blauw en groen) maar heeft de slechtste lichtechtheid.
3. Typische toepassingen
Wol, zijde en nylon: Sterk zure kleurstoffen worden gebruikt voor het verven van wol, terwijl zwak zure kleurstoffen geschikt zijn voor zijde, nylon en andere vezels.
Leer, papier, metaal: Neutrale kleurstoffen worden vaak gebruikt voor het verven van deze materialen.
